茯茶是湖南黑茶中最具代表性的一种，内含金花，有专门的“发花”工序。所谓“发花”，是指将初筑制好的茯茶砖片放在一定的温湿度环境中，使其内部自然生长繁殖一种黄色益生菌的过程。这种益生菌已被认定为“冠突散囊菌”，俗称金花。它吸收茶叶中的有效成分，产生一系列有益于人体健康的小分子化合物，而茯茶的特殊口感和功效也由此而生。
在湖南省益阳茶厂有限公司，有这样一位爱茶、痴茶的老茶人。他已专注于茯茶30年，却依然不肯停歇；他既是国家级非物质文化遗产茯砖茶制作工艺的传承人，更是业内公认的茯茶大师；他先后师从两位茯砖茶技艺传承人，不仅全面吸取和传承了茯砖茶的传统制作工艺精髓，而且在茯砖茶发花机理及品质调控技术方面颇有建树。他，就是湖南省益阳茶厂副总经理——刘杏益。
刘杏益，男，1964年5月生，湖南益阳人，国家级非物质文化遗产黑茶制作技艺（茯砖茶制作技艺）代表性传承人，高级评茶师，全国茶叶标准技术委员会茯茶工作组副组长，湖南省益阳茶厂有限公司副总经理。
化被动为主动，一干就是30年
出生于益阳农村的刘杏益，因一心想跳出农门，学生时代十分用功，却天不遂人愿，因为高考分数的原因被调剂到湖南农业大学茶叶专业。当时，周围的人都笑话他“农村的孩子大学也学农”，这使刘杏益感到沮丧。但是考上大学实属不易，抱着试一试的心态他还是去上了大学。偶然一次下乡去茶叶基地实习的机会，使他看到茶叶对当地经济、农户帮助非常大。这一刻，他突然就觉得自己做的事情很有意义。就这样，刘杏益与茶紧紧地捆绑在一起了。
1985年，大学毕业的刘杏益被分配到了益阳茶厂，一步一个脚印，踏踏实实的做茶。不管在哪一个岗位，他都是技术带头人，创新产品的领头羊。2001年，他与湖南农业大学合作，研发了备受关注的湖南黑茶首款饮料。2004年，益阳茶厂的内销市场逐渐启动。为了尽快研发出适合内销市场的产品，他干脆吃住都在厂里。功夫不负有心人，经过不断试验，他创新了茯茶发花工艺。
30年来，在益阳茶厂，刘杏益参与研发了100多款产品，每款产品均得到了市场的认可，成为了行业内响当当的金花茯茶大师。
不忘初心，继续前行
在湘益茶博馆内，陈列着益阳茶厂有限公司不少与其相关的荣誉：中国最大的茯茶生产标杆企业；中国黑茶（茯茶）标志性品牌企业；湖南省黑茶行业第一家省级农业产业化龙头企业；湖南省黑茶行业第一家省级高新技术企业和创新型企业；中国世博十大名茶之一；黑茶领导品牌……更有造就湘益茯茶永恒的经典，不可复制的“金花酵库”，成为湘益茯茶品质卓越的根本保证。然而，不论湘益的名气有多大，刘杏益依旧心无旁骛，脚踏实地地专注着产品，关注着整个湖南黑茶产业。
作为制茶大师，他还提出了希望湖南黑茶行业可以加强整合力度，在行业管理、质量管理方面下工夫，真正做好产品。而他也在为实现这个目标而继续前行……
（本文转自中国茶叶流通协会）
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